８日の牛久で行われた前川喜平さんの講演の前に、
少し時間があったので常磐線を佐貫で途中下車して
関東鉄道の竜ケ崎線に乗った。
車内を見て驚いた。コロッケづくしだったからだ。
つり革にコロッケ、車内には
「私たち、コロッケが縁で結ばれました。
「（コロッケ）地球に生まれてよかったー！！」
などが描かれた絵などで飾られていた。
広告を見ると
「竜鉄コロッケ☆フリーきっぷ」の案内が
地元のコロッケを１５０円割引（沿線の対象店で）してもらえる
チケット付きで乗り放題５００円だから
なかなかの割安感だ（佐貫・竜ケ崎間は片道２２０円）。
ただ私は竜ケ崎から流通経済大学を経由して佐貫に戻る
バスのルートに以前乗ったことがあるので
今回も同じようにしようかと思ったが、
いつの間に竜ケ崎市内は全て市内循環中心のコミュニティバスに
再編されていて、流通経済大学からもスクールバスはあるが
路線バスがなくなっていた。
むしろ佐貫駅方面は竜ケ崎駅に近いところから
バスが走っていたことがわかり、当てが外れたのだった。
これならコロッケを食べて竜ケ崎で折り返しの列車を
待てば良かったかなとちょっと後悔。
今度はコロッケを食べるために行こうかなと。
ちなみに竜ケ崎線は開通１１０年を迎えて
「竜鉄と呼んでください」という広告も出ていた。
これからも頑張ってほしいローカル私鉄の一つだ。
