１２月１５日。
１０日の日曜日に出勤した振替休日を利用して
宇都宮に行くことが出来た。
開業して３か月たった
宇都宮ライトレール（ＬＲＴ）、
久しぶりに新設された路面電車だ。
やっとチャンスを得ることができた。
宇都宮駅東口からの乗車だったが、
平日日中でたくさんの乗客が。
通勤通学だけでなく
体験で乗車する方々もけっこういた。
一日乗車券を首からぶら下げている人もいた。
停留所からゆっくり左に曲がると
加速を上げて次の停留所へ。
窓は大きいので眺めがいいが、
なにより運賃の支払いが
交通系ＩＣカードがあれば
乗ったドアからカードをピッとつけて
降りるときのそのドアからピッとやればいいのだ。
ただ現金の場合はホームにある整理券発行機で
整理券を出さなければならないし、
降車時の支払いも運転している先頭まで行って
支払いをしなければならない。
一長一短だが、これも時代の変化に対応したということかも。
線路の区間が清陵高校前まで。
そこから終点までが軌道区間に。
平石中央小学校前から飛山城跡までは
鬼怒川を川で越える。
眺めはいい。
都電荒川線とちがって車窓は都市部から
郊外ののんびりした雰囲気から
大きな道路がある工業団地へと
とてもバラエティに富んでいるのがいい。
至ってシンプルだが
Ｈｏｎｄａの大きな工場があって
駅名標の下には試走コースもある
事業所の全体像を知ることができたのも良い。
そして、前述の陽東キャンパスの近くの
ベルモールには、天然かけ流し温泉があることも知った。
来年のサッカーＪ２の甲府対栃木ＦＣのときには
利用することがあるだろうが、
行けるかなぁ。
でもまた乗ってみたくなるＬＲＴである。
